说起“通才”，很容易就让人想到知识尚未学科化、专业化、职业化的时代，古今中外的那些名贤圣能，如老子、孔子、孟子、庄子、苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等“百科全书式”的文化人物。社会分工的专门化与职业化使得学科不断分化、细化，这是近现代社会发展之必然。古今理解“通”存在差异，古人之谓“通才”，基本上属于“文”之范畴，虽然有些领域存在差异，但“本是同根生”，现代则有金融、国债、证券、管理、营销、建筑、交通等无所不有的门类，很多领域相距很远，甚至“一点关系”也没有。这是知识生产制度化的必然产物。在这样的专业化环境下，绝大多数人都囿于各自领域，成为“专业技术人员”，即拥有某学科领域的专业知识，掌握相关的专业技能，拥有一个专业平台，赢得相应的专业地位。现今被称道有才干、高智商的人物，充其量也只是限于某一领域。因为现代人更多侧重技能，比如秘书，属于“万金油”式的综合型人才，但不是通才。

    通才出现变得越来越难，有时想门门精通，反而样样不通。有些门类始终需要通才，以前蔡元培谈论办大学，要具备“高等常识”，才能“兼容并包”。学识渊博而且兴趣广泛，才能有学术上的前瞻性与判断力，所谓“识鉴”和“气度”，均以此为基础。“通才”之“通”即“博”之意，在于融会贯通，一通百通，步入会通之境。书法是一种综合性文化积累，切忌就书论书，眼光狭隘，围绕着书法小圈子一边转悠，一边忽悠。浏览书法史可以发现，古时从事书法的最具才华之人，现在则倒过来了，选择书法是一种无奈。就拿考书法专业来说，很多人是考不好文化课学艺术，美术考不好考书法。大多临阵磨枪，突击两三个月，侥幸过关，落实工作时没有就业已经失业，自然难以坚持。

    目前书法圈之所以给人感觉“通才”很多，原因其实是鱼龙混杂。任何人都可以进来插一竿子，混碗饭吃——有些人原先确实也是某个行业或者领域内的“明星”或者“精英”，给人感觉十八般武艺，样样在行。其实是利用声名打差异牌，博取更大的名声和利益，任何一方面都能分一杯羹。犹如现在的明星，拍电影的一定要唱歌，显得多才多艺，不然对不住自己。书法需要修养全面的通才，并不是只作为一种点缀。必须反对那些刻意而为，明知不可为而为之的举止，将自己塑造成“高、大、全”形象，扬短避长，出乖露丑。书法成为一种爱好便已足矣，别动不动以“家”自居，甚至想当然认为是大师。

    爱好书法就得老老实实读书临帖。如今一些书家贪多求全，不但书法、诗词、绘画和篆刻要样样“精通”，书法中的真草篆隶也要品种齐全。有时是出版作品集的需要，聊备一格，很多时候反而露出马脚，成为败笔。《中国书法全集·米芾卷》基本上就是行书，百观不厌，丝毫不觉得有什么不妥，因为这是米芾一生的总结。现代人几年要出版一本作品集，或者一年出版几本作品集，作品不耐看，令人厌倦，必须多准备一些花色，但处处捉襟见肘。书体花样再多，只是模仿，不能融会贯通，此时反倒不如“一招绝”。通才做不了，不如退而求其次，做个专才。如今人的精力受到整个社会节奏快的牵扯，各方面只能浅尝辄止。现代人采取一切办法节省时间，可以干更多的事情，提高效率，时间就是金钱。书法展览强调“重奖之下，必有勇夫”，没有淡然读书的心境，也少了独立思考的时间。知识面狭窄，思想封闭，加上沉湎网络，少了读万卷书、行万里路的经历，就如同种在花盆里的小草，撑死了也高不到哪儿去。知识渊博，对于书法驾轻就熟，似平原跑马、游刃有余。通才是大师，大师是几代人积累的结果，只有在众星拱月的环境中才能产生。