书法创作理论的探索和突破是书法获得发展的根本性标志。特别是在强调观念的当代文化艺术领域中，理论探索更是一种最为活跃的创新发展的动力。改革开放30年来，中国书法的发展总体上也体现了理论先行的特征。
改革开放迎来文艺全面复兴发展的新时期，也迎来了书法创作理论研究的深入探索。新时期书法复兴发展的第一声号角是由1977年上海《书法》杂志的创刊吹响的。1979年《书法研究》、《中国书画》，1981年《书法丛刊》，1982年《中国书法》、《书与画》，1983年《书法报》、《书法导报》，1985年《青少年书法报》，1986年《中国书画报》等报刊如雨后春笋相继创刊，不仅满足了书法界十年浩劫压抑后的爆发与书法艺术迅猛发展的需要，而且为书法理论研究和创作的创新探索提供了阵地。
以复兴为特征的上世纪70年代末、80年代初的书法创作理论研究，首先表现为对技法的讨论。《书法》、《书法报》先后就“书法基本功”、“笔笔中锋”等传统观念进行了辩驳质疑，论辩结果使人们不再把“基本功”机械地理解为把楷书写好，而是从用笔、用墨等更广义的层面理解。这种技法讨论完全不同于建国初对传统书法技法理论的肯定性挖掘和现代阐释，而是一种开放的批判性辨析。值得一提的是，邱振中的《关于笔法的演变》运用现代物理运动、空间几何学方法分析传统的书法用笔，不仅新颖严密，为书法现代研究开拓了一种新途径和典范，而且对书法用笔结字做出了较为科学地揭示。
与技法讨论相并行，上世纪80年代初有关书法创作理论发展的另一探索是由刘纲纪出版的《书法美学简论》引起的书法美学大讨论。其书法美学观基本上可以看作是前苏联反映论美学于书法领域的表现。在改革开放大量引进西方现代美学理论的新时期，依然以机械的反映论来阐释书法之美显然不能令人满意，于是以姜澄清、陈振濂等为代表的一些理论家对其观点展开了讨论。同时，书法审美的抽象说、符号说、意象说、表现艺术说等新学说纷纷提出。这些书法观念的突破促进了书法创作理论观念的进一步探索发展。书法创作不再是以精谨熟练和尽可能用有自己风格的晋唐笔墨线条去表现一首新诗、新词或某一社会主题的文学辞语，而是力求在书体笔墨语言上独立一格。于是，很久以来不为人问津的章草、残碑断碣、残纸、竹简、帛书、敦煌遗经等一时热起，形成了与建国以来截然不同的创作风貌。
上世纪80年代末，是中国书法发展史上回顾展望的阶段。1989年，不仅举办了第四届全国书法展，而且举办了第三届全国书学研讨会，会议共审选50余篇论文参加研讨，关于当代书法创作的文章达22篇。《中国书法》、《书法报》、《书法研究》等报刊亦相继发表了《拓宽书法创作领域，提高书法创作水平座谈会纪要》、《什么是书法创作领域》、《书法的超前意识与盲目引进》等辩论性文章。这些都表明，新时期书法已开始由群众基础性普及的全面复兴向更为理性自觉的深层次发展。
1990年以后，《中国书法》、《书法报》等又相继刊发了《中国书法的历史走向不能迷惘》、《现代书法研究》、《关于书法发展的思考》等关于书法创作如何继承传统、如何借鉴现代西方文化、如何进行创新的辨析文论，讨论的结果不是形成了统一意见，而是创作创新的思路更加开阔，创作思想观念更加丰富多样，且逐渐形成了自己较为系统的理论体系，出现了以理论为指导的具有现代特征意义的诸流派。
1991年，周俊杰、李强撰写了以重在复兴魏晋以前即三代两汉时期民间原始书法及其精神为宗旨的《书法新古典主义》，这是清代碑学本质意义上对民间书法弘扬的合理继续和发展，是对上世纪80年代以通过挖掘民间书法、充分利用书法文物发掘遗产创作创新实践的更高层次理论总结和进一步发展。1994年，陈振濂在多年从事书法教学和书法学科理论研究的基础上撰写了《学院派创作宣言》，并于《书法报》组织展开大讨论，自此以学科化、正规化理论研究和教育为基础的学院派诞生。其理论思想从书法创作观念的清理、创作意识的剖析入手，论证阐述了学院派技术品位、形式基点、主题要求和以主题型创作超越传统书写型创作的模式。
针对新古典主义重点取法魏晋以前的民间书法、学院派过分对形式的强调和企图兼取古典与现代派之长，以弘扬魏晋之后典雅书法精华的文人书法及其精神的“新文人书法”自然而生。1989年，《中国书法》载陈炜湛《书家与学者》提倡书家学者化可以看作是其先导，后有沈鹏等学者书家的多次提倡。1997年《中国书画报》刊载了《当代书法流派批评》，明确提出了“新文人书法”概念并予专节论述。随后，《书法导报》又发表了《新文人篆刻宣言》、《新文人艺术的觉醒》等文论，形成了一种方兴未艾之势。
21世纪以来，随着改革开放的深入，经济的发展，信息化和多媒体时代的来临，传统的书写工具毛笔从实用工具中解放出来，书法业已成为纯粹独立的审美对象，中国书法创作为此获得了空前的发展机遇。其中，现当代书法转型是中国书法伴随中国社会的现代转型出现的一个历史必然与亟需研究的课题。而集中表现在具体书法创作探索中的，则是出现了新碑学、新帖学、今楷等创作流派和艺术书法、文化书法等书法理论观念，它们形成了书法创作面貌丰富多样、书法理论十分活跃的新趋向，在追求书法精神品格与文化价值方面进行了有益的探索。
改革开放30年来的书法理论探索，经由对传统技法创作理论的挖掘、认知、阐释到对其的反思批判，再由用现代科学方法对3000年书法艺术的研究和不同程度地借鉴西方艺术进行创新探索等，创造了当代思想深刻、流派纷呈且各成体系的丰厚书法创作理论成果。当代书法创作理论发展之快、成果之多是中国书法史上任何一个历史时期都不可比拟的，可以预见，在更加多元化的新世纪，中国书法发展将更加依赖于敏锐的书法创作理论的探索。
作者：胡湛 来源：中国艺术报
